I canottieri trovano in questo bacino pulito e poco profondo un campo di allenamento e di gara ideale, tanto che nel 1934 si svolsero i Campionati Nazionali di Canottaggio, nel 1938 i Campionati Europei e nel 2003, per la prima volta, i Campionati Mondiali.
A luglio 2019 ha ospitato il più grande evento nazionale in ambito giovanile il Festival dei Giovani di canottaggio che, per la sua trentesima edizione ha scelto per la prima volta Milano e l’Idroscalo come campo di regata. L’appuntamento ha ospitato più di 1.500 atleti provenienti da oltre 120 società, in rappresentanza di ogni angolo d’Italia. Al termine di tutte le singole sfide è stata premiata la società di under 14 più forte d’Italia la Canottieri Varese.